Маракуйя – королевская звезда.
Родиной растения являются страны Южной Америки. С давних пор культивируется в Австралии, Новой Зеландии, в Израиле и странах Южной Африки. Испанцы, увидев красивые и яркие цветы маракуйи, назвали ее королевской звездой. Древняя тропическая культура, дающая овальные фрукты желтого или темно-фиолетового цвета, вырастающие на лозах. Маракуйя выращивается ради сока, который часто добавляют в другие фруктовые соки для аромата. Плоды маракуйи представляют собой жёлто-оранжевые или темно-фиолетовые фрукты овальной формы. Предпочтительнее фрукты с гладкой блестящей кожей, но слаще с шершавой, потрескавшейся кожей. Созревшие фрукты хранятся в холодильнике не дольше недели, поэтому он не так распространен в наших торговых сетях, купить его можно разве что только в недозрелом виде. Чтобы съесть этот чудесный плод, его нужно разрезать пополам, вынуть мякоть, отделить от нее семечки. Мякоть употребляется в пищу сразу или добавляется в салаты, желе, кремы, мороженое, сиропы. Если фрукт оказался кисловатым, из него можно отжать сок и добавить чуть-чуть сахара или меда. А вот кожуру плода лучше всего выкинуть, так как она содержит синильную кислоту. Мякоть используется при изготовлении кондитерских изделий, соусов, фруктовых салатов и десертов, а также начинок и ликеров. Съедобными являются и семена маракуйи, которые не так вкусны, как мякоть, но очень полезны.
