Боярышник.
Боярышник представляет собой кустарник или небольшое деревце высотой до 5 метров. Растение отличается пурпурно-коричневыми побегами, имеет белые и розовые цветки, пышно цветущие весной. С августа по сентябрь растение усыпано кистями красных шаровидных ягод, свисающих на длинных плодоножках. Латинское название боярышника произошло от греческого слова, которое переводится на русский язык как «сильный», «крепкий». Это название боярышник получил за свое долголетие, стойкость к неблагоприятным условиям и твердую древесину. Русское название передает красоту и яркий внешний вид растения, связывая их с созвучными словами – «боярин», «боярыня». Ягоды боярышника пурпурные, как и одежда бояр, в свое время это было отличительным признаком принадлежности к знатному сословию. Зрелые плоды в свежем виде имеют сладковатый вкус и мучнистую консистенцию, содержат много сахара, органических кислот, дубильных веществ, аскорбиновую кислоту, каротин, витамин С, жирные масла. Лекарственные свойства этого удивительного растения хорошо знали еще со времён древнеримского врача Диоскорида, а в официальной медицине боярышник начали применять с 18-го века. На Руси ягоды и цветки растения применялись как эффективное народное средство при сердечных заболеваниях, бессоннице, головокружениях, одышке, простудных недомоганиях и сильных нервных потрясениях. Первоначально боярышник использовался в составе настоев и отваров, которые называли зельями и снадобьями. Секреты приготовления таких отваров тщательно скрывались знахарями. В годы войны плоды боярышника использовали в качестве заменителя дефицитных сердечных препаратов. Боярышник дает необычайно высокие урожаи, с его отдельных кустов можно собрать до 75 килограмм плодов. Из свежих ягод готовят варенье, кисели, компоты. Муку из сушёных ягод добавляют в тесто для получения вкусного хлеба. Из сушёных плодов, перемолотых в муку и размешанных с мёдом, делают полезную и вкусную начинку для пирогов. Ягоды и листья боярышника используют для заварки вместо чая.
